Curiosament, les fulles de color verd fosc i les flors de color blanc perla de la Gardenia formen part de la família de les Rubiaceae, que també inclou plantes de cafè i fulles de canyella. Originària de les regions tropicals i subtropicals d'Àfrica, Àsia meridional i Australàsia, Gardenia no creix fàcilment al sòl del Regne Unit. Però als horticultors dedicats els agrada provar. La flor perfumada té molts noms. No obstant això, al Regne Unit rep el nom del metge i botànic nord-americà que va descobrir la planta al segle XVIII.

COM ES CULTIVA L'OLI DE GARDENIA?

Tot i que hi ha uns 250 tipus de plantes de gardenia. L'oli s'extreu només d'un: la sempre popular gardenia jasminoides. L'oli essencial està disponible en dues formes: olis essencials purs i absoluts que s'extreuen mitjançant dos mètodes diferents.

Tradicionalment, l'oli de gardenia s'extreu mitjançant un procés conegut com a enfleurage. La tècnica consisteix a utilitzar greixos inodors per atrapar l'essència de la flor. Aleshores s'utilitza alcohol per eliminar el greix, deixant només oli pur. Aquest procés requereix molt de temps, pot trigar diversos mesos a una fragància intensa. Els olis essencials que utilitzen aquest mètode poden ser cars.

La tècnica més moderna utilitza dissolvents per crear absoluts. Diferents fabricants utilitzen diversos dissolvents, de manera que, tot i que el procés és més ràpid i econòmic, els resultats poden ser més variats.

Ajuda a combatre les malalties inflamatòries i l'obesitat

L'oli essencial de gardenia conté molts antioxidants que combaten el dany dels radicals lliures, a més de dos compostos anomenats genipòsid i genipin que s'ha demostrat que tenen accions antiinflamatòries. S'ha trobat que també pot ajudar a reduir el colesterol alt, la resistència a la insulina/intolerància a la glucosa i el dany hepàtic, oferint potencialment una certa protecció contra la diabetis, les malalties del cor i les malalties del fetge.

Alguns estudis també han trobat proves que la gardenia jasminoide pot ser eficaç per reduir l'obesitat, especialment quan es combina amb exercici i una dieta saludable. Un estudi de 2014 publicat al Journal of Exercise Nutrition and Biochemistry afirma: "Se sap que el genipòsid, un dels ingredients principals de Gardenia jasminoides, és eficaç per inhibir l'augment de pes corporal, així com per millorar els nivells anormals de lípids, nivells alts d'insulina i alteració de la glucosa. intolerància i resistència a la insulina".

Pot ajudar a reduir la depressió i l'ansietat

Se sap que l'olor de les flors de gardenia promou la relaxació i ajuda a les persones que se senten desestresades. A la medicina tradicional xinesa, la gardenia s'inclou en fórmules d'aromateràpia i herbes que s'utilitzen per tractar trastorns de l'estat d'ànim, com ara la depressió, l'ansietat i la inquietud. Un estudi de la Universitat de Medicina Xinesa de Nanjing publicat a Medicina complementària i alternativa basada en l'evidència va trobar que l'extracte demostrava efectes antidepressius ràpids mitjançant la millora instantània de l'expressió del factor neurotròfic derivat del cervell al sistema límbic (el "centre emocional" del cervell) . La resposta antidepressiva va començar aproximadament dues hores després de l'administració.

Ajuda a calmar el tracte digestiu

S'ha demostrat que els ingredients aïllats de Gardenia jasminoides, inclosos l'àcid ursòlic i la genipina, tenen activitats antiestrítiques, activitats antioxidants i capacitats neutralitzants d'àcids que protegeixen contra diversos problemes gastrointestinals. També s'ha demostrat que Genipin ajuda amb la digestió dels greixos millorant la producció de certs enzims. També sembla donar suport a altres processos digestius fins i tot en un entorn gastrointestinal que té un equilibri de pH "inestable", segons una investigació publicada al Journal of Agricultural and Food Chemistry i realitzada a la Facultat de Ciència i Tecnologia dels Aliments i al Laboratori d'Electrons de la Universitat Agrícola de Nanjing. Microscòpia a la Xina.

Pensaments finals

• Les plantes de gardenia creixen grans flors blanques que tenen una olor forta i calmant. Les gardenies són membres de la família de plantes Rubiaceae i són natives de parts d'Àsia i les illes del Pacífic.
• Les flors, fulles i arrels s'utilitzen per fer extracte medicinal, suplements i oli essencial.
• Els beneficis i usos inclouen la protecció contra malalties cròniques com la diabetis i les malalties del cor, la lluita contra la depressió i l'ansietat, la reducció de la inflamació/estrès oxidatiu, el tractament del dolor, la reducció de la fatiga, la lluita contra les infeccions i la calma del tracte digestiu.