Què és l'oli de ricí?

L'oli de ricí és un oli gras no volàtil que es deriva de les llavors de la planta de ricí (Ricinus communis), també coneguda com llavors de ricí. La planta d'oli de ricí pertany a la família de les euforbiàcies amb flors anomenada Euphorbiaceae i es conrea principalment a l'Àfrica, Amèrica del Sud i l'Índia (l'Índia representa més del 90% de les exportacions mundials d'oli de ricí).

El ricí és un dels conreus més antics, però, curiosament, només contribueix al 0,15 per cent de l'oli vegetal que es produeix al món cada any. Aquest oli també s'anomena de vegades oli de ricinus.

És molt gruixut amb un color que va del clar a l'ambre o una mica verd. S'utilitza tant per via tòpica a la pell com per via oral (té una olor i un gust suaus).

Els estudis suggereixen que molts dels beneficis de l'oli de ricí es redueixen a la seva composició química. Es classifica com un tipus d'àcid gras de triglicèrids i gairebé el 90 per cent del seu contingut en àcids grassos és un compost específic i rar anomenat àcid ricinoleic.

L'àcid ricinoleic no es troba en moltes altres plantes o substàncies, la qual cosa fa que la planta de ricino sigui única ja que és una font concentrada.

A part del seu constituent principal, l'àcid ricinoleic, l'oli de ricí també conté altres sals i èsters beneficiosos que actuen principalment com a agents condicionants de la pell. Per això, segons un informe publicat a l'International Journal of Toxicology, aquest oli s'utilitza en més de 700 productes cosmètics i comptant.

Beneficis

1. Millora la funció immune

Una de les principals raons per les quals l'oli de ricí té forts efectes que milloren el sistema immunitari és perquè dóna suport al sistema limfàtic del cos. El paper més important del sistema limfàtic, que es distribueix per tot el cos en petites estructures tubulars, és que absorbeix i elimina l'excés de líquids, proteïnes i materials de rebuig de les nostres cèl·lules.

L'oli de ricí pot ajudar a millorar el drenatge limfàtic, el flux sanguini, la salut de la glàndula tim i altres funcions del sistema immunitari.

2. Potencia la circulació

Un sistema limfàtic sa i un flux sanguini adequat van de la mà. Quan el sistema limfàtic falla (o es desenvolupa edema, que és la retenció de líquids i toxines), és molt més probable que algú tingui problemes circulatoris.

Això es deu al fet que el sistema circulatori limfàtic treballa directament amb el sistema circulatori cardiovascular per mantenir els nivells de sang i líquid limfàtic en un equilibri òptim.

Segons l'Institut Nacional del Cor, Pulmó i Sang, "Un creixent conjunt d'evidències revela que el sistema limfàtic influeix en la salut de múltiples òrgans, inclosos el cor, el pulmó i el cervell". Per tant, la capacitat de l'oli de ricí per afectar positivament els nostres sistemes limfàtics probablement significa una millor circulació general i un augment de la salut dels òrgans principals com els nostres cors.

3. Hidrata la pell i augmenta la cicatrització de ferides

L'oli de ricí és completament natural i lliure de productes químics sintètics (sempre que utilitzeu oli pur 100% pur, per descomptat), però és ric en ingredients que milloren la pell com els àcids grassos. L'aplicació d'aquest oli a la pell seca o irritada pot ajudar a evitar la sequedat i mantenir-la ben hidratada, ja que evita la pèrdua d'aigua.

També pot ajudar a la cicatrització de ferides i úlceres per pressió gràcies a les seves propietats hidratants i antimicrobianes i antibacterianes. Es barreja bé amb altres ingredients com l'oli d'ametlla, d'oliva i de coco, tots els quals tenen beneficis únics per a la pell.

Els estudis de laboratori han demostrat que l'oli de ricí és eficaç contra molts tipus de bacteris, inclosos Staphylococcus aureus, Escherichia coli i Pseudomonas aeruginosa. De tots els bacteris estafilococs, l'Staphylococcus aureus es considera el més perillós i pot causar infeccions de la pell lleus a greus i altres símptomes d'infecció per estafilococs.